Al ser consultada sobre los beneficios que brinda el ajedrez a los niños, la psicopedagoga Paola Penna afirmó que "la propuesta es interesante, porque se plantea desde un lugar lúdico. El cerebro despliega más conexiones cuando estamos en situaciones placenteras".

En el senado nacional Carlos Reutemann presentó un proyecto para modificar la ley 26.206 de Educación Nacional "promoviendo la enseñanza del ajedrez en los ciclos primarios y secundario". Ahora está en la Comisión de Educación y de Cultura, que podría emitir dictamen unificando este proyecto con otro de Adolfo Rodríguez Saá. El objetivo es que las escuelas de todo el territorio, tanto públicas como privadas, puedan ofrecer ajedrez como materia optativa. También impulsa un proceso de formación docente específica.

Pablo Zarnicki fue campeón mundial juvenil en la década del 90 y hoy es el coordinador de ajedrez nacional del Ministerio de Educación de la Nación: "Nuestra función de fondo es que cada vez más lugares del país incorporen el ajedrez en las escuelas. Lo ideal sería que primero fuese optativo y luego, si todo anda bien, se adopte como obligatorio", dice. También piensa que "la única forma de que cada vez haya más chicos jugando al ajedrez es crear una fuerte capacitación docente para que estos luego puedan enseñar".

Además de las cuestiones neurológicas, presenta situaciones como respetar al otro, tomar decisiones y se despliegan habilidades de empatía.

Santa Fe, pionera

A nivel nacional, Santa Fe es pionera. Tiene una ley provincial en ejercicio que establece el ajedrez escolar desde cuarto grado. Ahora se da en 4° y 5° integrado con matemáticas, una hora semanal con ambos docentes en el aula. "Nuestros alumnos reciben cuadernillos gratis que le sirven para los dos años", cuenta Juan Luis Jaureguiberry, coordinador del Plan Provincial de Ajedrez. En San Luis, pese a que el proyecto de ley provincial de obligatoriedad aún espera ser aprobada, unas 200 escuelas de la provincia ya lo adoptaron en la currícula. Capital Federal también tiene un plan articulado hace 30 años y en el que participan 15 mil alumnos, aunque en forma extracurricular. En el resto de Argentina muchas provincias lo adoptaron en forma de taller.

En el caso de Catamarca, el ajedrez "se incorporará a la currícula y seguramente comenzará en 2018", contó a Clarín su promotor Juan Cruz Miranda. Se aplicarán a las cuatro escuelas primarias de la ciudad y el mismo número de secundarias.

Gustavo Del Castillo es uno de los más experimentados profesores de ajedrez del país y sostiene que "es un paso positivo que se sume a la currícula, aunque también depende mucho del maestro que enseña. Por otra parte, si se trata de una materia opcional, el chico la elegirá si le gusta. En cambio a través de la obligatoriedad se invoca a conocer el juego".

Desde el ajedrez competitivo, también ven bien que más chicos se incorporen. Por ejemplo Daniel Menón, presidente de la Federación Argentina de Ajedrez, dice: "Que nuestro juego se sume en los colegios lo veo muy bien y la FADA lo apoya. Y cuanto más se agrande la base, mejor". También Alejandro Sass, dirigente del Club Obras Sanitarias y presidente de la Federación Metropolitana, comparte que haya más ajedrez en la educación. "Debe estar en forma obligatoria en todas las escuelas por sus beneficios para los chicos. Es fundamental, enseña a pensar lógicamente y con criterios. A través del ajedrez, podemos brindarles una mirada más amplia a los chicos".

"En las escuelas públicas la propuesta de talleres de ajedrez se venía desarrollando por medio de las cooperadoras escolares desde la década del 70. En 1986 la Secretaría de Educación (hoy Ministerio), sistematizó un programa de ajedrez. Y hoy el ajedrez escolar se encuentra dentro del estatuto docente y buena parte de los integrantes del programa son titulares en sus cargos", explica Gustavo Águila, que coordina el Plan Escolar de Ajedrez de la Ciudad.

"Nos gusta centrar nuestra especialidad en el juego como una fabulosa herramienta pedagógica y la reafirmación del espacio lúdico en las instituciones educativas", agregó el docente, quien además enumeró que "en Capital no sólo damos clases en las tradicionales escuelas primarias, sino también en escuelas hospitalarias y escuelas integrales interdisciplinarias, las que antes se conocían como escuelas de recuperación".