La innovación en energía nuclear puede haber dado un paso significativo gracias al desarrollo del microrreactor N1, un proyecto liderado por el ingeniero argentino Daniel Moncada y su equipo en la empresa Nuclearis.

Este dispositivo, que aún está en fase de perfeccionamiento, busca revolucionar la generación de energía al ser compacto, seguro y accesible.

Un reactor modular y portátil

El N1 es un reactor modular pequeño (SMR, por sus siglas en inglés) de tipo PWR (reactor de agua a presión), diseñado para ofrecer una capacidad térmica de 42 MWt (megavatio térmico) y una capacidad eléctrica de 17 MWe (megavatio eléctrico).

Este tamaño reducido permite que el reactor pueda ser fabricado en su totalidad en una gigafactoría y posteriormente transportado al lugar donde se necesite, ya sea por carretera o mar. Su instalación ocupa menos de 450 metros cuadrados, lo que lo hace ideal para comunidades aisladas o zonas con espacio limitado.

Autonomía y seguridad, claves del diseño

Una de las características más destacadas del N1 es su capacidad para operar de manera autónoma durante 20 a 30 años sin necesidad de recargar el combustible nuclear. Esto no sólo reduce los costes operativos, sino que también minimiza los riesgos asociados al manejo frecuente de materiales radiactivos.

Al final de su vida útil, el combustible gastado permanece en un silo de almacenamiento seco vertical, diseñado para garantizar seguridad y estabilidad a largo plazo sin necesidad de mantenimiento continuo. Este enfoque asegura un impacto ambiental mínimo y refuerza la viabilidad del proyecto en términos de sostenibilidad.

Impacto potencial y aplicaciones

El microrreactor N1 abre la puerta a un cambio en las reglas del juego dentro del sector energético, puesto que ofrece una solución viable para comunidades remotas, industrias mineras y proyectos de infraestructura en regiones de difícil acceso.

Además, su diseño escalable permite aumentar la capacidad de generación de energía, para lo cual basta con ir añadiendo más unidades.

Otro factor clave es la reducción de emisiones de carbono. Al ser una fuente de energía limpia, el N1 contribuye al cumplimiento de los objetivos globales de descarbonización, ofreciendo una alternativa confiable a los combustibles fósiles.

Un desarrollo con sello argentino

El ingeniero Moncada destacó en una entrevista reciente la importancia de posicionar a Argentina como un referente en tecnologías nucleares avanzadas. El N1 es un ejemplo de cómo la innovación local puede competir en el escenario global, aportando soluciones concretas a los desafíos energéticos del futuro.

Este proyecto pone de relieve el potencial de la energía nuclear modular, pero también demuestra que la tecnología puede ser segura, eficiente y accesible. Con el microrreactor N1, Argentina podría estar sentando las bases de una nueva era en la generación de energía.

Lo cierto es que el microrreactor N1 aspira a ser mucho más que un avance tecnológico; pretende convertirse en la llave de la energía limpia, segura y descentralizada.

Su capacidad de operar de manera autónoma durante décadas, su diseño compacto y modular, y su enfoque en la sostenibilidad lo posicionan como una potencial solución clave para los retos energéticos del siglo XXI. Si el proyecto cumple con sus expectativas, podría marcar un antes y un después en la historia de la energía nuclear.

Fuente: Cronista.com – David Plaza