Unos 13 niños y adolescentes murieron cada hora durante 2018 por enfermedades relacionadas con el sida, 320 menores por día, reveló un estudio del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) divulgado en vísperas del Día Mundial del Sida, que se celebra en todo el mundo el 1 de diciembre.

La publicación también señaló que sólo el 54% de los menores de 14 años portadores del virus de la inmunodeficiencia humana, unos 790.000, tiene acceso a tratamiento con antirretrovirales.

La directora ejecutiva de Unicef consideró que el mundo está a punto de lograr grandes avances en el combate al VIH y al Sida, pero advirtió que no se debe caer en la autocomplacencia por lo que se consiguió, sino que se deben redoblar los esfuerzos.

«Negar las pruebas de diagnóstico y el tratamiento a los niños y adolescentes es una cuestión de vida o muerte, debemos elegir la vida», enfatizó Henrietta Fore en el sitio web de la ONU.

Los datos muestran grandes disparidades en el acceso a tratamientos entre las diferentes regiones: en el sureste asiático llega al 91%; en Medio Oriente y el norte de África, 73%; en el este y sur de África, 61%; en América Latina y el Caribe, 46%; y en África Occidental y Central, 28%.

El número de madres que reciben terapia para no transmitir el virus a sus bebés aumentó mundialmente del 44% hace 10 años al 82% en la actualidad.

Por su parte, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH-SIDA (Onusida) publicó un nuevo informe en el que asegura que los enfoques innovadores para los tratamientos preventivos del virus, la integración de los servicios de planificación familiar con las pruebas de VIH, la reducción del daño y la salud sexual integral otorgan a las personas el poder para protegerse del VIH.

Según Onusida, en las comunidades donde los seropositivos y otra personas afectadas participan en la toma de decisiones y en la prestación de servicios relacionados con el VIH, han disminuido las nuevas infecciones y se amplió el acceso al tratamiento. El informe da cuenta del progreso alcanzado, sobre todo en cuanto a la expansión del acceso al tratamiento.

Hacia mediados de 2019, aproximadamente 24,5 millones de personas de los 37,9 millones que viven con el VIH lograron acceso a la terapia. Al continuar la adherencia al tratamiento, cada vez es menor el número de gente que fallece por enfermedades relacionadas con el sida.