Diego Armando Maradona siempre será uno de los grandes jugadores de la historia del fútbol. En medio de la eterna discusión sobre si Pelé fue el mejor o si Leo Messi ha conseguido superarle, 'El Pelusa' cumple 60 años el 30 de octubre de 2020. Seis décadas de pasión por el fútbol y de lucha constante contra su adicción a las drogas y la corrupción en las altas esferas de este deporte. Pero su principal enemigo fue él mismo.
Historia viva del fútbol, Maradona deja huella allá por donde pasa. El 'D10S' de los argentinos nació al fútbol con apenas 16 años en Argentinos Juniors. Aquel pibe de llamativa cabellera, un potrero sinigual que llevaba la pelota pegada al pie, se convirtió en ídolo mundial tras tocar el cielo con su Mano de Dios en el Estadio Azteca en el Mundial de 1986. Sus hazañas con la Selección, Boca Juniors y Nápoles le encumbraron, pero en Barcelona y Sevilla no logró encajar.
21 años de carrera como jugador y varias experiencias como entrenador después, selección argentina incluida, ha conseguido encontrar la estabilidad y alcanzar la felicidad como ténico de Gimnasia y Esgrima La Plata, donde ya es considerado un auténtico rey.
Diego Armando Maradona nació el 30 de octubre de 1960 en Lanús, aunque desarrolló toda su infancia en Villa Fiorito, localidad ubicada en el primer cordón de la zona sur del conurbano bonaerense. Fue el quinto hijo de los ocho que tuvieron Diego Maradona y Dalma Salvadora Franco, un matrimonio humilde que vivía en una de las zonas más pobres de la ciudad. Su madre, más conocida como Doña Tota, fue clave en su carrera. Gracias a ella, que luchó sin descanso por el bienestar de su hijo hasta su fallecimiento en 2011, Diego consiguió dejar atrás el mundo de las drogas y salir adelante. Maradona, de ascendencia gallega, croata y argentina, creció con una pelota pegada a los pies. Su primo le regaló su primer balón de fútbol cuando tenía tan sólo tres años y cuentan que el pequeño Diego durmió con él durante casi seis meses para evitar que se la robaran. Su vocación como futbolista siempre fue ofensiva, lo que le gustaba era gambetear y que "la pelotita entrara en el arco".
Maradona jugó durante su infancia en un potrero de Fiorito llamado Las Siete Canchitas, pero su primer contacto serio con el fútbol fue en 1969, cuando realizó las pruebas para integrar las divisiones inferiores de Argentinos Juniors. Conocido como 'Semillero del Mundo' por la gran cantidad de jugadores internacionales que han surgido de sus divisiones inferiores, el conjunto del barrio de La Paternal de Buenos Aires fue el que dio la primera oportunidad al pequeño Maradona, que entonces tenía apenas 9 años. A la prueba lo acompañó Goyo Carrizo, un amigo de Villa Fiorito. Ambos fueron las figuras del entrenamiento dirigido por Francisco Cornejo, al que se le considera el descubridor de Maradona. Cornejo decidió llamar a aquella generación de 1960 'Los Cebollitas', según confesó años después, porque "eran todos chiquititos", y hoy ya forma parte de la historia del fútbol mundial por haber sido la cuna de uno de los jugadores más importantes de este deporte.
El 28 de septiembre de 1971, con sólo diez años, el nombre de Diego Armando Maradona apareció por primera vez en la prensa. "Había un pibe con porte y clase de crack", decía un artículo de Clarín, que por una confusión lo llamó 'Caradona'. Ya entonces a Maradona se le conocía como 'El Pelusa' por aquella frondosa y prominente melena que le caracterizó durante los mejores años de su carrera. "Cuando nací tenía pelos por todos lados, entonces me pusieron así", comentó en la entrevista con TyC Sports sobre el origen del apodo que le ha acompañado toda su vida. 'Los Cebollitas' se hicieron famosos en toda Sudamérica después de lograr un invicto de 136 partidos y ganó los Juegos Nacionales Evita y el campeonato de Octava División en 1974, además de la Novena División. Mientras despuntaba con 'Los Cebollitas', Maradona se dedicaba a hacer malabares con la pelota en los descansos de los partidos de Argentinos Juniors y se hizo conocido entre la afición del Bicho, que también pudo verlo en uno de los programas de televisión con más audiencia de la época, 'Sábados Circulares', presentado por Pipo Mancera.
Ya con 14 años, Maradona consiguió un lugar en las categorías inferiores de Argentinos Juniors y a pocos días de cumplir los 16 debutó en Primera División. El 20 de octubre de 1976, Diego Armando Maradona saltó al césped con el dorsal 16 en sustitución de Rubén Aníbal Giacobetti en un partido ante Talleres de Córdoba y se convirtió, en aquel momento, en el jugador más joven de la historia en estrenarse en el campeonato local argentino (récord que actualmente ostenta el Kun Agüero, que debutó con Independiente con 15 años, 1 mes y 3 días). Su equipo se fue derrotado 1-0, pero Diego fue el chico más feliz del mundo. "Ese día toqué el cielo con las manos", recuerda. Sus primeros goles fueron el 14 de noviembre de ese mismo año. Maradona marcó un doblete contra San Lorenzo de Mar del Plata y se metió a la hinchada de La Paternal en el bolsillo.
Fuente: AS
