La audiencia no es vinculante, por lo que el gobierno espera poder aprobar los nuevos cuadros tarifarios a partir de octubre, con facturas que irían de 107 a 953 pesos mensuales según el nivel de consumo, ya que estará cumplido el paso exigido por la Corte Suprema de Justicia.
Representantes de provincias y petroleras defendieron los incrementos que, señalaron, son "necesarios" para financiar una mayor producción que garantice el abastecimiento.
El ministro de Energía, Juan José Aranguren, arrancó planteando que habrá "aumentos graduales semestrales en los próximos tres años", con media hora de demora por un insólito corte de electricidad.
Y confirmó que "en octubre de 2019" se habrán eliminado los subsidios al gas, mientras puntualizó que subsidios representan 5.700 millones de dólares anuales.
En la primera jornada de la audiencia los representantes de las empresas productoras, transportadoras y distribuidoras defendiendo las rentabilidad del sistema, mientras los defensores del pueblo y dirigentes de las asociaciones de consumidores objetaron el cuadro tarifario.
En las exposiciones el aumento del gas fue calificado de "inconstitucional", se lo consideró "imposible de pagar" y "extemporáneo, por no conocerse la base del cálculo para establecer los aumentos", como el precio de boca de pozo y de transporte, por la mayoría de las organizaciones de defensa del consumidor.
"Los números tienen que cerrar para las empresas, pero con la gente adentro" fue una de las frases más escuchadas por los defensores del pueblo.
Reclamaron también que la tarifa social "sea única y automática en todo el país" para los sectores sociales con necesidades básicas insatisfechas.
Reclamaron estudios socioeconómicos por región para conocer el poder de pago de los consumidores, contemplar una tarifa diferenciada para la Patagonia y que la venta de garrafas sea declarada como "servicio público" al denunciar que se pagan precios más de diez veces más caros la tarifa oficial dispuesta por el gobierno.
Los reclamos se centraron también en que como el 40 por ciento de la población no tiene red de gas, se contemplen las tarifas diferenciales por la mayor utilización de energía eléctrica y reclamaron inversiones a las empresas para extender los acueductos y redes domiciliarias.
Este sábado será el turno de los legisladores nacionales, sindicatos, municipios y autoridades provinciales, expertos, cámaras empresarias y del rubro "Usuarios y público en general" que reúnen casi 200 expositores con 10 minutos de tiempo cada uno.
No se descarta que el debate continúe hasta el domingo próximo tras la agotadora jornada de que se inició con la advertencia del moderador Javier Corcuera, de que quien se excediera en el tiempo previsto para la exposición iba a sufrir el tan temido corte de sonido, que no se cumplió porque la mayoría de los oradores respetaron el tiempo de exposición.
Militantes de partidos políticos de izquierda, miembros de organizaciones sociales y sindicatos se movilizaron a la Usina del Arte donde se realizó la audiencia, provocando cortes de tránsito que se fueron disipando con el correr de las horas por la desmovilización de las agrupaciones.